Melodies and Ponds

Eles assistiram o por do sol pela janela do 3º andar, ansiosos para que a chuva passasse. As gotas insistiram em bater contra a janela enquanto o sol, escondido, ia embora de vez.

O céu, agora escuro e cinzento, parecia estar de mau humor. Do lado de dentro as velas encantadas iluminavam a presença da escuridão externa. Leslie temia olhar para os outros dois e encarar, em seus rostos, frustração ou decepção. Ele prometera que, quando a sexta chegasse, eles iriam, finalmente, conhecer a águia do rapaz, e ela os levaria para conhecer sua casa na Floresta; iria até perder a aula de astronomia. Sábado era dia de Hogsmeade, e nenhum dos dois quis abdicar de um dia para aproveitar suas maravilhas doces e travessas. Se não fossem agora, só iriam daqui a uma semana - se não aparecesse nada até lá que os impedisse ou ocupasse, e a estação chuvosa deveria estar apenas começando. Levaram alguns segundos até que Lara quebrasse o silêncio:

- E aí, a gente num vai não? Não tenho a noite toda, Astor.

O corvino se virou - estava na frente dos dois, olhando pela janela - e encontrou Gal e Lara olhando para ele, como que esperando que ele fizesse alguma coisa. Eles estavam dispostos a ir, nessa chuva? Ponderou por um segundo e sorriu, ciente de que, agora mais difícil, a noite seria mais divertida. Pôs as mãos na cintura, criando ondas nas suas vestes de bruxo, e se pôs a falar:

- Muito bem. Mas antes acho que a gente deve se preparar, pegar algumas capas, por conta da chuva...

- Ah, porque eu realmente pretendia tomar um banho e morrer de hipotermia, mas agora que você mencionou as capas...

Gal riu por dentro, e Leslie ficou feliz ao entender o uso do sarcasmo pela sonserina. Se dispersaram, e combinaram de encontrarem na porta do hall de entrada em meia hora. O corvino rumou até seu dormitório. Com pressa, abriu seu malão e jogou suas vestes por cima da cama, ficando apenas com a roupa de baixo. De sua bagagem, começou a jogar as roupas para fora, procurando sua capa de chuva - era de lã azul escura, bordeada em cobre, encantada com um feitiço impermeabilizante - uma jaqueta, uma calça jeans pesada e um lampião velho de latão. Depois, com um aceno da varinha, colocou as roupas de volta no lugar e fechou a valise. Após vestir as roupas e dobrar a capa, dedicou o resto do seu tempo a acender o lampião com um lumos, e rumou ao ponto de encontro.

Foi o último a chegar. Lara olhava-o, impaciente. Ele não havia demorado tanto, o que provavelmente significaria que ela estava muito ansiosa para conhecer a águia, por mais que omitisse isso. Gal permanecia impassível. Ele parecia estar lá por conveniência, mesmo que, mais cedo, tenha manifestado algum interesse pelo seu animal de estimação. Quando os encontrou, desdobrou sua capa - gesto repetido pelos outros dois - e os três rumaram para fora do castelo.

Do lado de fora, caminharam alguns passos e pararam para esperar o pássaro. Não demorou muito para que ouvissem um piado distante, que fez com que os três olhassem para cima, buscando sua origem. Leslie, acostumado, esticou o braço para o lado. Repentinamente, um vulto negro pousou nele, fazendo o quartanista dar um passo para trás e os outros dois darem um saltinho reflexo pelo susto. Dobrou o braço para aproximar-se do pássaro que, à luz das varinhas, pôde se delinear melhor. Era grande. Sua altura chegava quase a um metro, e suas asas, poderosas, indicavam que sua envergadura ultrapassaria, e muito, aquilo. Era castanho, mas a cor de suas penas variava, formando um interessante degradê. Sua cabeça era mais clara, e nela suas penas eram espetadas, dando a impressão de usar uma coroa. Haviam algumas manchas brancas ao logo de seu corpo, realçando o dourado profundo. Seus olhos perfuravam com um castanho cristalino, e seu bico se entortava de maneira amigável. Seus movimentos, por outro lado, não eram tão amigáveis assim.

- Ainda bem que vocês estão comigo! Ele não está muito feliz com essa chuva - e riu, enquanto afagava o pescoço da ave, recebendo batidinhas de seu bico em troca. Ela olhava para os outros dois, encarando-os, como uma ameaça, caso um deles tentasse se aproximar. - Você está pronto? Ok, vai!

E ele jogou seu braço para o alto e a águia tomou vôo. Ela circunscreveu-os em alguns circulos, e então seguiu em direção a floresta, voando baixo e lenta. Leslie consertou o braço da sua capa e de sua camisa, arranhado pelas garras da ave, e começou a caminhar em sua direção, logo sendo seguido pelos demais.

- Ela é ótima, não é?

- Se por ótima você quer dizer homicida... - disse Lara. Ao olhar para ela, contudo, era possível ver um ar de empolgação. Gal estava bem pálido, mas ele não parecia querer desistir da empreita até então.

- Dê um tempo a ela. Você não espera que ela goste de você logo de cara, não é? Além do mais, acho que ela simpatizou com você, Gal.

E eles seguiram, aparentemente em silêncio, até chegar na floresta. Sua orla era interessante, pois não havia uma progressão muito natural do gramado do castelo para as árvores. A mudança era bem brusca. Os primeiros passos se davam por uma mata mais aberta, com os troncos bem separados. Logo, então, tornava-se fechada, densa e escura, sendo possível ver apenas o chão com as luzes que produziam, as gotas de chuva caindo, pesadas e escassas, pelas árvores, e os olhos brilhantes da águia, que esperava, de galho em galho, pelo avanço dos alunos. Conforme entravam, contudo, o silêncio tornava-se cada vez maior, sendo quebrado apenas por um galho pisado por um ou outro pé menos cuidadoso.

A Floresta tinha uma vibração estranha, na qual você se sentia incrivelmente sozinho, mas constantemente vigiado. Havia sempre uma impressão de que alguma coisa no seu campo periférico de visão estava se movendo, fugindo para longe ou se aproximando. A sensação nunca era de paz. O silêncio, contudo, era sepulcral; normalmente. Havia - no vento, na terra, no céu, sabe-se lá aonde - um som que, anteriormente, não parecia tão audível ou presente. Conforme entravam mais no coração da floresta, com a ausência de outros estímulos, ele havia ficado claro: uma melodia, de flauta e de coro, uma música emanava. Estava em todos os lugares e vinha de todos os cantos. Quando repararam, pararam de andar. A águia aproximou-se, ficando numa árvore próxima.

Ninguém se atrevia a falar, sabiam bem dos perigos de se chamar atenção na Floresta. A presença deles já era perigoso o suficiente. Ficaram imóveis, esperando alguma coisa para poder prosseguir ou recuar. A consciência da melodia fazia ela se tornar mais alta, mais presente, mais aterrorizante. Um pouco mais a frente, viram um movimento estranho, que atribuíram a uma dessas impressões da Floresta; os nervos estavam a flor da pele. A região de onde viera o movimento continuava inquieta, até que, detrás de uma árvore, surgiu uma figura pálida e leve, sua brancura brilhando contra a fraca luz dos lumos. Enquanto os outros dois enfartavam, Leslie sabia o que aquilo significava:

- Alô, Blanche!